O cônsul dos Estados Unidos em São Paulo, Kevin Murakami, mandou um recado ao governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT) de que uma eventual vitória de uma empresa chinesa no leilão de um megaterminal no porto de Santos (SP) pode comprometer a soberania nacional – e estremecer as relações com o presidente norte-americano Donald Trump.

A alfinetada ocorreu na última semana durante uma palestra de Murakami a empresários brasileiros sobre o edital de licitação do chamado “Tecon 10”, um megaterminal de contêineres na cidade da baixada santista ao custo de mais de R$ 6 bilhões. O leilão deve ocorrer no segundo semestre após sucessivos adiamentos.

“Nossa preocupação é um leilão que dá vantagem a empresas chinesas estatais, que podem pôr em risco a soberania do Brasil sobre sua maior porta, o maior porto da América Latina”, afirmou em entrevista ao jornal A Tribuna.

Murakami criticou o modelo definido pelo Tribunal de Contas da União (TCU) que proíbe a participação de empresas que já operam em Santos. Ele pediu que espera um leilão justo e que restrições não prejudiquem “empresas transparentes”. Ele se referiu às empresas europeias Maersk (Dinamarca) e MSC (Suíça), que já operam no terminal. Segundo a apuração, não há empresas americanas interessadas no Tecon 10.

Na entrevista, Kevin Murakami ressaltou que o porto de Santos é estratégico para os Estados Unidos e tem um papel geopolítico importante no combate ao crime organizado.

Pelo menos uma empresa chinesa está interessada no Tecon10: a Cosco Shipping, armadora controlada pelo governo do país e que, pelas regras atuais, também não poderia disputar o leilão. Essa restrição, no entanto, provocou os sucessivos adiamentos desde o fim do ano passado por conta das relações políticas e econômicas entre o Brasil e a China, que levaram à entrada direta de Lula nas negociações.

Lula escalou o ministro Silvio Costa Filho, de Portos e Aeroportos, para procurar uma saída junto ao TCU, o que foi confirmado por ele recentemente. “Vou procurar o ministro Bruno Dantas e o ministro Vital do Rego para discutir as sugestões do TCU”, afirmou em entrevista à CNN Brasil.

Costa Filho afirmou que busca, junto à Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq), discutir a modelagem do edital e a participação de todos os grupos interessados, inclusive de armadores que já atuam no porto de Santos.

“O ministro Silvio esteve conosco na Antaq e expressou que o governo está reavaliando se modifica ou não aquele posicionamento que adotou assim que o Tribunal de Contas da União tomou a posição dele”, disse o presidente da Antaq, Frederico Dias em um seminário com representantes do setor de portos e hidrovias.

O Tecon 10 de Santos terá 621,9 mil metros quadrados e capacidade de movimentar mais de três milhões de contêineres ao ano. O novo terminal deverá elevar em cerca de 50% a capacidade de contêineres do completo. O contrato de arrendamento está previsto para 25 anos.