Há muitas conversas agora sobre o ‘SaaSpocalypse’, e por um bom motivo. As empresas já estão substituindo fornecedores de software e serviços de TI por versões de codificação de vibração habilitadas para IA. À medida que a IA reduz as barreiras para a construção de ferramentas personalizadas e o modelo SaaS por usuário começa a mostrar seus limites, os profissionais de marketing estão reavaliando quais plataformas conquistam seu lugar na pilha.

Infelizmente, há uma área em que o instinto de tratar a tecnologia como uma solução autônoma sempre sai pela culatra: o afiliado. Apesar de um retorno médio de 12 a 15 vezes o gasto, muitas empresas ainda tratam o marketing de afiliados como um canal para definir e esquecer.

De acordo com o Gartner, as empresas usam, em média, menos da metade de suas capacidades de Martech Stack. As equipes de marketing que administram programas de afiliados puramente como plataformas de tecnologia arriscam esse destino.

A razão?

Afiliado não é um canal. É um portfólio de parcerias estratégicas que exige calibração constante, estratégia especializada e gerenciamento prático para capitalizar oportunidades de mercado em rápida evolução. O software por si só não pode fazer isso, e os programas dependentes de SaaS perderão na corrida da IA, enquanto as plataformas que agregam valor serão aquelas que permitem uma tomada de decisão mais rápida e uma execução mais eficiente nas mãos de especialistas.

Os programas de afiliados são operações complexas. Eles abrangem toda a jornada do cliente, desde o reconhecimento até a venda, e exigem otimização simultânea em parceiros de fidelidade, sites de cupons e ofertas, editores de conteúdo, sites de avaliação, relacionamentos com influenciadores, parceiros de tecnologia e mecanismos de busca de compras.

Cada tipo de editor funciona de maneira diferente, tem desempenho diferente entre campanhas e públicos, necessitando de uma abordagem única para negociação, ativação e otimização. Uma estrutura de comissão que funciona para um site de avaliação de grande nome não funciona para um site de conteúdo editorial de nicho. Uma promoção cronometrada perfeitamente para um editor falha para outro.

É por isso que analistas parceiros, ou plataformas afiliadas e equipes de atendimento ao cliente, são tão importantes. Eles têm um conhecimento profundo e multifuncional de cada editor e podem usá-lo em tempo real, dando às marcas uma vantagem competitiva. Isso não é algo que uma pilha de tecnologia afiliada possa surgir sozinha. É o resultado de décadas de experiência e construção de relacionamento e abrange cada vez mais gerentes internos de afiliados, agências parceiras e especialistas em plataforma trabalhando juntos.

Os editores não são apenas nomes em um painel

Os editores impulsionam o ecossistema de afiliados e muitos são inovadores genuínos. Eles são os primeiros a explorar novos modelos, tecnologias e estratégias de direcionamento de tráfego. Seu conteúdo está entre os primeiros a aparecer no comércio orientado por LLM e na descoberta de produtos com tecnologia de IA. Eles também têm dados de consumidores inestimáveis ​​para negociar estratégias mutuamente benéficas com as marcas.

Seja um site de descontos que gera um volume maior do que o normal durante as férias ou um site de avaliações que converte de forma diferente em dispositivos móveis – esses são parceiros estratégicos com seus próprios públicos, pontos fortes e formas de fazer negócios. Esse conhecimento vive com as pessoas que gerenciam os relacionamentos.

A mesma onda de IA que freia o SaaS também está tornando a experiência humana em estratégias de afiliados mais valiosa. Você não pode mercantilizar a engenhosidade e o discernimento.

As ferramentas de IA podem identificar quais editores aparecem em uma consulta de pesquisa. Eles não podem julgar se vale a pena gastar esse posicionamento, contrariar os manuais dos concorrentes ou ativar parcerias e interagir com os dados de desempenho da campanha para gerar um impacto significativo.

O resultado final

O SaaSpocalypse é um momento vital de reflexão e ajuste de contas. Para o afiliado, a lição não é abandonar a plataforma. É reconhecer que a plataforma nunca foi a resposta completa. O sucesso depende da combinação da experiência humana com a tecnologia que a dimensiona de forma eficaz.