A chegada da noite traz para o centro de São Paulo uma atmosfera misteriosa. As ruas ficam mais desertas e silenciosas e os edifícios e lugares históricos parecem esconder segredos.

É nesse ambiente que acontece o São Paulo Haunted Tour, passeio de ônibus que convida seus participantes a conhecerem a cidade por uma perspectiva menos convencional: a das lendas urbanas, dos crimes famosos e das tragédias. Isso se mistura com informações detalhadas sobre os locais visitados e com pensamentos sobre a sociedade e a cultura paulistana.

O evento, realizado há 14 anos, foi idealizado pelo jornalista e ator Rogério Cantoni. O passeio começa aos sábados, às 19h ou às 21h30, em Higienópolis, ao lado do cemitério da Consolação e em frente ao restaurante Pecorino. O próprio Cantoni, caracterizado como o fantasma Ângelo, serve como guia, explorando, de forma bem-humorada, a imaginação popular num clima de terror.

“O passeio nasceu como um ônibus-teatro não só para mostrar lugares, mas para provocar as pessoas”, diz ele, que também canta e declama poemas. “Hoje é um city tour narrativo que procura estimular a reflexão, o senso crítico e a cidadania. O fantasma é só o narrador, a protagonista é São Paulo.”

O assunto inicial da jornada é o cemitério, aberto em 1858. É um lugar misterioso por natureza, onde há relatos de pessoas que viram vultos e ouviram vozes. O que importa mais, porém, é resgatar a memória do local, falar da Marquesa de Santos e de outros personagens ilustres enterrados ali, como Mário de Andrade, Monteiro Lobato e o empresário Francesco Matarazzo, cujo mausoléu é o maior da América Latina.

A próxima parada é o Theatro Municipal, inaugurado em 1911. Palco da semana modernista e cercado de lendas, foi construído com dinheiro dos barões do café por Ramos de Azevedo, inspirado na Ópera de Paris.

Pelo viaduto do Chá cruza-se o vale do Anhangabaú, nome que significa rio dos maus espíritos, e chega-se à rua Libero Badaró. O ônibus para em frente ao local em que Badaró, um jornalista liberal, foi assassinado em 1830. O passeio prossegue para a Faculdade de Direito do largo São Francisco e, depois, para a Catedral da Sé. Na sua cripta estão os restos mortais de personagens notáveis, como o cacique Tibiriçá e o regente Feijó.

Na Liberdade, Ângelo trata da ancestral presença negra no bairro. Conta que ali ficava a forca da cidade e destaca a existência do antigo cemitério dos Aflitos e da capela do mesmo nome, recém-restaurada. Exalta-se a memória do soldado Francisco José das Chagas, o Chaguinhas, que sobreviveu a dois enforcamentos e acabou morto a pauladas.

O roteiro também relembra o famoso crime do restaurante chinês, ocorrido em 1^⁠º de março de 1938, uma terça-feira de Carnaval, no pequeno restaurante Órion, na rua Venceslau Brás. Houve quatro mortes, inclusive a do proprietário Ho Fung. O caso nunca foi solucionado.

No Pateo do Collegio, Ângelo fala da história, mas também do problema das pessoas em situação de rua, reunidas ali em grande quantidade, assim como em outros locais do passeio. Esse é o verdadeiro terror. O ônibus cruza a rua Boa Vista e passa em frente ao edifício Martinelli, que virou um cortiço nos anos 1950 e, duas décadas depois, quando foi reformado, ossadas foram encontradas nos poços de seus elevadores.

A jornada vai chegando ao fim, não sem antes passar pelo edifício Andraus, na avenida São João, onde houve um incêndio em 1972 que deixou 16 mortos e 320 feridos, e pelo lendário Castelinho da rua Apa, palco de um triplo homicídio na década de 1930 e com fama de mal-assombrado.

O São Paulo Haunted Tour já teve 50 mil participantes desde que foi lançado. O passeio acontece aos sábados em dois horários, às 19h e às 21h30 e o ingresso custa R$ 115. Além de Ângelo, há outro fantasma chamado Lady Ethernya, interpretado por David Carolla. Os dois se alternam nos fins de semana resgatando acontecimentos ainda vivos na memória paulistana e combinando de forma divertida história e imaginação.