A Oracle eliminou cerca de 21 mil postos de trabalho no último ano, ao mesmo tempo em que acelerou seus investimentos em inteligência artificial (IA) e ampliou a capacidade de seus data centers.

A estratégia acompanha um movimento observado em todo o setor de tecnologia. Empresas como Meta e Amazon também promoveram cortes de milhares de funcionários nos últimos meses, enquanto direcionam bilhões de dólares para infraestrutura de IA e buscam tornar suas operações mais enxutas para competir com startups especializadas na área.

Com sede em Austin, no Texas, a Oracle reduziu seu quadro de funcionários em aproximadamente 13% no último ano fiscal. Segundo o relatório anual mais recente da companhia, o número de empregados em tempo integral caiu de 162 mil para 141 mil até o fim de maio.

De acordo com o The Wall Street Journal, o processo de demissões teve início em março.

A empresa registrou ainda US$ 1,84 bilhão em despesas relacionadas a indenizações e outros custos de reestruturação. Em seu relatório, a Oracle informou que mantém um plano contínuo de reorganização, que já resultou em cortes de pessoal e poderá gerar novas reduções no futuro.

“A adoção e a implementação de tecnologias de IA em nossas operações resultaram e podem continuar resultando em reduções no quadro de funcionários”, afirmou a companhia.

A Oracle destacou que vem ampliando os investimentos em inteligência artificial para incorporar a tecnologia ao seu portfólio de produtos, mas reconheceu os riscos envolvidos nessa estratégia.

“Se os produtos de IA de nossos concorrentes alcançarem maior aceitação de mercado do que os nossos, ou se tivermos custos superiores ao esperado para desenvolver e manter nossas soluções de IA, poderemos não recuperar os investimentos realizados”, informou.

Ao mesmo tempo, a empresa alertou que deixar de investir fortemente na área também pode comprometer sua competitividade.

Nos data centers voltados à inteligência artificial, a Oracle vem destinando cifras bilionárias. A expectativa é de investimentos líquidos de US$ 70 bilhões neste ano fiscal, acima dos US$ 55,7 bilhões registrados em despesas de capital no exercício anterior, refletindo o alto custo da corrida global pela IA.

A companhia ganhou destaque no mercado ao fechar contratos ligados à inteligência artificial avaliados em centenas de bilhões de dólares. Entre eles está um acordo com a OpenAI para o fornecimento de capacidade computacional estimada em cerca de US$ 300 bilhões ao longo de aproximadamente cinco anos, segundo o The Wall Street Journal.

Nos últimos meses, porém, investidores passaram a questionar se os elevados investimentos anunciados pelas gigantes de tecnologia serão sustentáveis no longo prazo. A própria Oracle já alertou que a expansão acelerada de sua infraestrutura de data centers pode pressionar suas margens de lucro nos próximos anos.